Bulgaria y Turquía se unieron el 26 de octubre de
1917 a la propuesta de paz hecha por Rusia y firmada en Brest-Litovsk con
Alemania y Austria-Hungría a condición de que en un determinado tiempo también
las potencias de la Triple Entente hicieran suyas estas condiciones.
Como era de esperarse, las potencias que
integraban la Entente no se interesaron en dicha propuesta, pues desde
luego, continuaban defendiendo sus propios fines.
El presidente norteamericano Wilson “preocupado”
por la democracia en Europa presentó en enero de 1918 sus famosos Catorce
puntos para conseguir la paz, dichos puntos proponían lo siguiente:
- Supresión
de la diplomacia secreta.
- Libertad
de navegación en todos los mares y para todos los países.
- Libre
comercio mundial reduciendo las barreras proteccionistas.
- Reducción
de los armamentos.
- Posibilidad
para que todas las grandes potencias puedan realizar sus “justas”
aspiraciones coloniales.
- Retiro
por parte de los imperios centrales de los territorios ocupados en Rusia.
- Liberación
de Bélgica por parte de Alemania respetando su soberanía y su neutralidad.
- Devolución
por parte del imperio alemán de Alsacia y Lorena a Francia.
- Polonia
obtendría su independencia de Alemania quien además le concedería una
salida al Mar Báltico.
- Austria
modificaría sus fronteras en beneficio de Italia quien recuperaría las
regiones de Trieste y el Bajo Tirol.
- Autodeterminación
para los pueblos que componen el imperio austro-húngaro.
- Retirada
de las tropas austro-húngaras de los países balcánicos ocupados.
- Autodeterminación
para los pueblos sometidos por los turcos y el derecho de Turquía a poseer
un Estado turco libre.
- Creación
de una Sociedad de Naciones.
Sin embargo, la propuesta de Wilson no satisfizo a
ninguna de las partes en conflicto.
En Alemania se decidió un ataque final, el cual se
inició el 22 de marzo de 1918. Las tropas alemanas atacaron a ingleses y
franceses entre Arras y Saint Quintín abriendo una gran brecha que los puso a
40 km. de distancia de París; no obstante, las tropas alemanas no tenían ya la
fuerza suficiente para obtener resultados estratégicos a largo plazo.
A mediados de junio la ofensiva alemana había
perdido su fuerza y pasó a la defensiva.
Después
de que este conjunto de sucesos determinaron el rumbo
de la guerra ¿cómo fue la conclusión de la Primera Guerra Mundial?
El 25 de septiembre los Aliados iniciaron una
ofensiva con la participación de las tropas estadounidenses. El éxito alcanzado
por dicha ofensiva hizo retroceder al ejército alemán. Ludendorff -principal
estratega del ejército germano- temiendo el aniquilamiento total propuso el
armisticio y la paz al presidente Wilson; asimismo recomendó la formación de un
gobierno parlamentario en Alemania.
Para este momento, la situación en Alemania era
caótica, la insurrección de los marinos en Kiel y la formación de la República
de Weimar, así como la expansión de la insurrección hacia las principales
ciudades alemanas precipitaron la caída del Kaiser Guillermo II. El 11 de
noviembre de 1918 la delegación alemana presidida por Ebert firmó el armisticio
que ponía fin a la Primera Guerra Mundial en el frente occidental.
En el frente oriental europeo, Austria-Hungría se
desmoronó también debido al asedio italiano, por lo que el Estado
plurinacional que componía al imperio austro-húngaro se desgajó a partir de
octubre de 1918, cuando los pueblos que componían el imperio tomaron el poder,
creando las condiciones para que se les reconociera como Estados independientes.
El 3 de noviembre de 1918 Austria firmó también el
armisticio con el cual se ponía fin al imperio austro-húngaro.
Los tratados de paz
Las potencias aliadas vencedoras de la Primera
Guerra Mundial firmaron por separado y con cada uno de los imperios centrales
(Alemania y Austria-Hungría), y luego con Bulgaria y Turquía.
En 1919 se concluyeron los Tratados de Versalles
con Alemania; el de St. Germain con Austria y el de Neuilly con
Bulgaria. Para 1920 se firmaron los Tratados de Trianon con Hungría y el
de Sevres con Turquía (que luego se completó con el Tratado de Laussana
firmado en 1923 mediante el cual se reconocía la existencia del Estado turco).
Los de mayor repercusión fueron los de Versalles y
el de St. Germain. El
Tratado de Versalles es un documento sumamente extenso pues cuenta con quince
Temas con un total de 440 artículos. Fue firmado el 28 de junio de 1919 por
Alemania y los aliados en el Salón de los espejos del Palacio de Versalles,
lugar donde también se firmaron los acuerdos que pusieron fin a la guerra
franco-prusiana en 1871.
En la conformación del Tratado de Versalles destaca
la participación de “los cuatro grandes” vencedores de la Primera Guerra
Mundial.
Pero ¿qué
tipos de acuerdos se establecieron en los Tratados de Paz que
concretaron el fin de la Primera Guerra Mundial? 
La Paz dlles (1918). (Tomado de
LaFormación del Mundo Moderno. Volumen I, pág.577)
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